Cliniques universitaires Saint-Luc

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Lettre d'information n° 28 - 2 mai 2003

Fais gaffe à ta peau!

Depuis1999, chaque année, une journée de dépistage du mélanome est organisée: Euromelanoma. Lancée à l'initiative de la Belgique, la campagne est à présent relayée par 13 autres pays européens. Cette journée consiste en un examen gratuit de la peau, en vue de dépister un éventuel mélanome à un stade précoce, avec les meilleures chances de survie.

Euromelanoma est un succès (de plus en plus de personnes se font examiner, la vente des produits solaires aux indices élevés augmente, ...) mais se doit de persévérer: aujourd'hui, 1personne sur 100 développera un mélanome, et ces chiffres sont en constante augmentation (3 à 7% par an).

Il y a deux objectifs principaux. Premièrement, attirer l'attention de la population sur le danger inhérent à la modification d'une lésion pigmentée (grain de beauté, ...). D'autre part, limiter la consommation des rayons ultraviolets, rayons qui sont responsables, outre d'un vieillissement prématuré de la peau, de bon nombre de tumeurs cutanées.

Oui. Le slogan "Fais gaffe à ta peau" a choisi, car Euromelanoma souhaite cibler cette année les adolescents.

Le bronzage est à la mode et les jeunes sont prêts à faire de grands efforts pour paraître en pleine forme, bronzés et en bonne santé. Or, cette mode n'est pas aussi saine qu'on pourrait le penser: plus on s'expose au soleil ou aux rayons d'un banc solaire, plus on court le risque de développer un cancer de la peau. Les conséquences à long terme sont donc sans commune mesure avec le souci initial d'être en pleine forme.

De plus, si les enfants sont souvent sous la surveillance de leurs parents lors de leurs loisirs, les adolescents deviennent petit à petit indépendants lors de leurs activités en plein air. C'est pourquoi dès 10-12 ans, ils doivent apprendre à prendre soin de leur peau.

Même si le mélanome est rare avant 18 ans, et très rare avant la puberté, il importe de sensibiliser très tôt les adolescents, car on estime que 50 à 80 % des dégâts occasionnés à la peau par le soleil on lieu durant l'enfance et l'adolescence.

  • Eviter le banc solaire
  • Eviter la plage, la piscine et les sports de plein air aux moments où le soleil tape le plus fort (entre 11 et 15h)
  • Protéger sa peau avec un T-Shirt et un chapeau, et ses yeux avec des lunettes solaires
  • Utiliser plusieurs fois par jour une bonne crème protectrice (indice 20 ou supérieur), water-proof si l'on compte aller dans l'eau
  • Dans tous les cas, éviter à tout prix le coup de soleil

Oui, on estime que les facteurs suivants sont prédisposants: avoir une peau claire, avec des tâches de rousseur, des cheveux blonds ou roux, brûler facilement au soleil, présenter un grand nombre de grains de beauté, surtout si au moins trois d'entre eux sont irréguliers ou grands (>6mm), avoir des antécédents personnels ou familiaux de mélanome, être un grand consommateur de soleil ou de banc solaire, travailler dehors, avoir eu plusieurs coups de soleil pendant l'enfance ou avoir habiter un pays ensoleillé.

Tout à fait: l'auto-examen cutané régulier est même la meilleure façon de se familiariser avec les tâches pigmentées et les grains de beauté. pour les zones difficiles à examiner (dos, cuir chevelu, fesses, bouche, ...) faites vous aider par quelqu'un.

Le mélanome malin ne ressemble pas aux lésions bénignes et banales. Lors de votre auto-examen,
vous devez faire attention à la taille, la forme, aux bords, à la couleur et à l'évolution des taches pigmentées et des grains de beauté. C'est la règle de l'ABCDE:

L'apparition de l'un de ces signes ou de tout autre signe cutané tel durcissement, gonflement, rougeur, démangeaison, ...) doit vous conduire à consulter un dermatologue dans les plus brefs délais: c'est la précocité du diagnostic qui fait toute la différence dans le mélanome malin.

Plus d'informations

Un vaccin contre le mélanome: des progrès encourageants!

Dans le cadre de la mise au point d'un vaccin contre le mélanome, des tests spécifiques très sensibles ont permis de mesurer la réponse immunitaire au vaccin dans le sang. Les résultats préliminaires obtenus semblent montrer qu'il existe un lien entre la réponse immunitaire détectée et l'efficacité thérapeutique du vaccin.

Il s'agit d'une avancée importante, car ces résultats vont permettre de comprendre pourquoi seule une minorité de patients voit sa tumeur régresser suite à la vaccination, alors que chez la majorité d'entre eux, la vaccination reste sans effet. A terme, cela devrait déboucher sur le développement de vaccins plus efficaces.