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Lettre d'information n° 46 - Septembre 2004
Tamara est née !
Selon les prévisions, en 2010, une femme (en âge de reproduction) sur 250 aura survécu à un cancer. Or, le traitement qui l'aura guérie s'accompagne souvent d'une ménopause précoce et d'une stérilité. Ces effets secondaires sont dus à la destruction d'une proportion significative des follicules ovariens par la chimio- et radiothérapie.
Une des possibilités pour préserver la fertilité des ces jeunes patientes est la congélation d'embryons avant leur traitement, mais elle nécessite un partenaire et la réalisation d'une stimulation ovarienne qui prend du temps et retarde le traitement anti-cancéreux.
Une autre stratégie est la congélation de tissu ovarien avant le traitement. Cette stratégie prometteuse présente l'avantage de pouvoir débuter le traitement chimiothérapique immédiatement. C'est cette voie que le Pr Jacques Donnez a choisi de développer pour ses patientes.
Le programme a démarré en 1997. Une patiente de 25 ans présentant un lymphome hodgkinien de stade IV devant bénéficier d'une chimio- et radiothérapie est alors parmi les premières patientes à qui une congélation de tissu ovarien est proposée.
En février 2003, la patiente souhaite un enfant, la greffe du tissu ovarien est alors réalisée. Cinq mois plus tard, elle retrouve une fonction ovarienne normale grâce à la greffe. En janvier 2004, le test de grossesse est positif. Les échographies montrent une grossesse évolutive avec un embryon qui grandit bien.
Le jeudi 23 septembre 2004 à 19h05, Tamara est née! Le bébé se porte à merveille: il pèse 3kg 720.
Cet événement sans précédent couronne dix années de recherche et procure aussi un immense bonheur aux parents pour qui ce premier bébé représente un véritable miracle.
Il ouvre de nouvelles perspectives pour les jeunes patientes cancéreuses confrontées à une insuffisance ovarienne précoce ou ménopause précoce induite par la chimiothérapie ou la radiothérapie, anéantissant ainsi tout espoir de grossesse.