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Lettre d'information n° 60 - Décembre 2005

Les lasers en dermatologie

L'épilation au laser n'est pas sans risque: certaines clientes ont subi des lésions durables suite à un traitement au laser dans des instituts de beauté. Une nouvelle réglementation est à l'étude quant à l'utilisation du laser en dehors de l'activité médicale. Le point avec le Dr. Dominique Tennstedt, dermatologue aux Cliniques universitaires Saint-Luc.

Que pensez-vous des lasers utilisés dans les instituts de beauté ?

Les lasers que l'on trouve dans les instituts de beauté sont différents de ceux utilisés dans les hôpitaux.

Les "soft lasers" traitent les symptômes fonctionnels comme le stress et la fatique, mais n'ont en réalité aucune efficacité.
Les lasers à épilation sont utilisés pour enlever les poils de manière durable. Le poil contient de la mélanine (un pigment de couleur brune). Le laser émet une lumière spécifique qui est absorbée par la mélanine du poil et détruit celui-ci. Ce traitement est particulièrement efficace sur une pilosité foncée.
Le réglage du laser doit être précis, selon la couleur du poil. Si la force du laser (appelée fluence) n'est pas correctement adaptée il peut y avoir des risques de brûlures et les esthéticiennes n'ont pas toujours reçu les formations nécéssaires pour traiter les complications causées par un mauvais réglage ou une mauvaise manipulation.

Il est donc recommandé de se faire soigner par un dermatologue ou un plasticien.

Quels sont les différents types de lasers "médicaux" et que traitent-ils ?

Il existe 3 grands types de laser:

• Le laser CO2 détruit les verrues et les tumeurs de la peau.
• Le laser "alexandrite" efface les tatouages en détruisant les pigments de couleur qui le compose.
• Le troisième type de laser traite toute partie de la peau qui est de couleur rouge: tache de vin, angiome (malformation constituée par une prolifération de vaisseaux sanguins), couperose (rougeur du front, du nez et des joues) et varicosités (dilatation de veines superficielles).

La longueur d'onde varie en fonction de la couleur à éliminer. La destruction est sélective, plus précise que le bistouri tout en laissant peu ou pas de cicatrices.

Y-a-t-il des précautions à prendre, ou des contre-indications ?

Le traitement au laser pouvant être douloureux, on applique une crème anesthésiante sur la peau avant l'intervention.

Une certaine prudence s'impose pour éviter des risques de dépigmentation surtout lorsqu'on traite des peaux foncées. On préconise dès lors un test sur une petite zone appelée "spot" ce qui permettra de voir la réaction de la peau au laser.

Le laser peut donner d'excellents résultats mais, mal employé, il peut aussi entraîner des complications durables. Utilisé par un professionnel compétent et bien formé, c'est un outil terriblement efficace !