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Lettre d'information n° 80 - Mars 2008

La Fondation Saint-Luc soutient la recherche clinique

La recherche clinique est fondamentale pour les patients, elle est source d'espoir pour toutes ces personnes qui luttent contre une maladie. Mais avant de déboucher concrètement sur de nouveaux traitements, les chercheurs cherchent longtemps et leurs travaux coûtent cher. La Fondation Saint-Luc leur apporte son soutien en finançant de nombreux projets.

Afin de contribuer à l'innovation médicale et permettre aux généreux mécènes d'affecter l'un ou l'autre don à un projet de recherche clinique plus spécifique, la Fondation Saint-Luc a déterminé neuf thèmes de recherche clinique: les psycho-neurosciences, la cancérologie, la gynécologie, les maladies du foie, la cardiologie, la neurochirurgie, la pédiatrie, l'obstétrique et les maladies du sang. Au sein de chacun de ces thèmes, des équipes de scientifiques travaillent sur des projets précis pour faire avancer la science.

Voici, en quelques lignes, un aperçu de ces différents travaux.

Retrouvez la description exhaustive des neufs thèmes de recherche soutenus par la Fondation Saint-Luc sur www.fondationsaintluc.be

1. Les psycho-neurosciences

Le premier projet de recherche vise à évaluer les représentations de l'attachement des enfants et de leurs parents comme moyen d'approche pour traiter les jeunes enfants ayant des troubles graves du comportement.

D'autres projets font également partie de la thématique psycho-neurosciences:

• la maladie d'Alzheimer et les troubles anxio-dépressifs chez les patients âgés;
• la dépendance à l'alcool et l'expression des émotions;
• les limitations d'activités chez les patients atteints de maladies neuromusculaires.

Coordinateur de projets: Pr Dominique Charlier, Chef du Service de psychiatrie infanto-juvénile

Plus d'informations: www.fondationsaintluc.be

2. La cancérologie

Mieux comprendre les tumeurs, établir précisément leur carte d'identité génétique, adapter les traitements anticancéreux en fonction des caractéristiques de chaque patient: la recherche pour combattre le cancer est plus active que jamais aux Cliniques. La Fondation Saint-Luc soutient d'autres projets dans ce domaine, notamment:

• les futurs traitements destinés à freiner le développement de vaisseaux sanguins "nourriciers" qui alimentent les tumeurs;
• les mécanismes liés à l'association des médicaments anticancéreux (chimiothérapie) et des traitements par rayons (radiothérapie);
• l'étude de l'environnement de la tumeur afin de mieux comprendre l'influence de cet environnement sur la réponse aux traitements anti-cancéreux;

Coordinateur de projets: Pr Vincent Grégoire, Chef de clinique, Service de radiothérapie oncologique

Plus d'informations: www.fondationsaintluc.be

3. La gynécologie

Les chercheurs de Saint-Luc ont permis aux jeunes femmes atteintes d'un cancer de garder espoir en développant une technique destinée à les rendre fertiles, même après un traitement pour vaincre le cancer: la cryopréservation de tissu ovarien prélevé avant traitement en vue d'une greffe, ce tissu pouvant être "regreffé" chez la patiente une fois guérie. Ces recherches ont abouti en 2004 à des résultats exceptionnels: une jeune femme atteinte de la maladie de Hodgkin a bénéficié d'une greffe de tissu ovarien et a mis au monde une petite fille qui vient de fêter ses trois ans. D'autres progrès sont attendus: la greffe de l'ovaire entier, la greffe de follicules isolés, etc.

Coordinateur de projets: Pr Jacques Donnez, Chef du Service de gynécologie et d'andrologie

Plus d'informations: www.fondationsaintluc.be

4. Les maladies du foie

Existe-t-il un moyen de détecter et de quantifier le degré de fibrose hépatique de manière non invasive ? Telle était la question de départ du projet soutenu par la Fondation Saint-Luc dans le domaine des maladies du foie. Pour y répondre, une étude est actuellement menée sur une population de patients porteurs d'une hépatite virale C et sur une population de patients avec une stéatose. Objectif: déterminer l'importance de la fibrose hépatique par le biais de différentes techniques.

Coordinateur de projets: Pr Yves Horsmans, Chef du Département de médecine interne

Plus d'informations: www.fondationsaintluc.be

5. La cardiologie

Comment améliorer la préservation ou la réanimation de greffons cardiaques en vue d'une future transplantation ? Une nouvelle technique est à l'étude; elle contribuera à augmenter la proportion de greffons disponibles tout en améliorant, grâce à une meilleure conservation des greffons durant le prélèvement, les résultats de la greffe cardiaque.

Coordinateur de projets: Pr Philippe Noirhomme, Chef du Département cardiovasculaire

Plus d'informations: www.fondationsaintluc.be

6. La neurochirurgie

Le laboratoire de neurochirurgie virtuelle vient d'être installé. Equipé de trois appareillages dont un système d'imagerie exceptionnel (le Dextroscope) acquis grâce à la Fondation Saint-Luc, ce laboratoire est unique en Belgique. Semblable au simulateur de vol qu'utilisent les pilotes, ce système d'imagerie permet au neurochirurgien de répéter et peaufiner son intervention avant de la réaliser chez les patients atteints de pathologies crâniennes (tumeur cérébrale, méningiome, anévrismes cérébraux, etc.).

Coordinateur de projets: Pr Christian Raftopoulos, Chef du Service de neurochirurgie

Plus d'informations: www.fondationsaintluc.be

7. Pédiatrie et médecine régénérative

Grâce aux scientifiques de Saint-Luc, la médecine régénérative du foie au moyen de cellules souches s'approche de la réalité, pour l'enfant comme pour l'adulte.
L'équipe du Laboratoire d'hépatologie pédiatrique et thérapie cellulaire est parvenue à identifier plusieurs types de cellules souches capables de se transformer en cellules de foie. Elles peuvent être produites en grande quantité in vitro, permettant de solutionner le problème du don d'organe. Une de ces cellules est en phase de développement pré-clinique, et les premiers essais chez des patients atteints de déficit fonctionnels congénitaux ou acquis du foie sont proches.

Coordinateur de projets: Pr Etienne Sokal, Chef de clinique, Service de pédiatrie générale

Plus d'informations: www.fondationsaintluc.be

8. L'obstétrique

Fausse couche, mauvais fonctionnement du placenta, retard de croissance intra-utérin… Certaines grossesses ne se déroulent pas toujours comme prévu. L'une des équipes du Laboratoire d'obstétrique étudie certains troubles de l'implantation dont les conséquences sont la fausse couche ou un mauvais fonctionnement du placenta (retard de croissance intra-utérin).
D'autres études sont en cours au sein du Laboratoire pour déterminer précocement le sexe ou le type rhésus du foetus. Objectif: effectuer des analyses foetales de manière moins invasive qu'en pratiquant par exemple une amniocentèse.

Coordinateur de projets: Pr Corinne Hubinont, Chef de service associé, Service d'obstétrique

Plus d'informations: www.fondationsaintluc.be

9. Les maladies du sang

Les cellules saines situées autour des cellules cancéreuses peuvent-elles favoriser le développement d'un cancer ? Pour le savoir, un chercheur étudie les mécanismes liés à la formation des vaisseaux sanguins et se penche sur le rôle des cellules souches (provenant de la moelle osseuse) dans la croissance d'une tumeur.

Coordinateur de projets: Pr Christiane Vermylen, Chef du Service d'hématologie et d'oncologie pédiatrique

Plus d'informations: www.fondationsaintluc.be