Cliniques universitaires Saint-Luc

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Service de gastro-entérologie

Documentation

La biopsie hépatique

En quoi consiste une biopsie hépatique?

Il s'agit de prélever, à l'aide d'une aiguille et sous anesthésie locale, un petit fragment du foie pour pouvoir l'examiner au microscope. Dans beaucoup d'affections hépatiques, il s'agit du meilleur examen pour en déterminer la cause, pour évaluer le risque de progression de la maladie et éventuellement, pour décider du traitement le mieux adapté.

Comment réalise-t-on la biopsie hépatique?

Pour prélever un petit fragment de foie, on pratique d'abord une anesthésie locale de la peau. Vous ressentirez au moment de l'injection un petit pincement comme celui que vous ressentez lors d'une anesthésie chez le dentiste. Lorsque l'anesthésie est terminée, on vous demandera de bloquer la respiration pour immobiliser le foie durant le court instant nécessaire au prélèvement. Celui-ci s'effectue entre 2 côtes droites à l'aide d'une aiguille creuse dans laquelle reste une petite "carotte" de tissu hépatique.

Comment se préparer pour cet examen?

Pour que l'examen se passe dans les meilleures conditions, il faut être à jeun, c-à-d n'avoir ni bu ni mangé pendant les 6 heures précédentes. On contrôle toujours la coagulation du sang et l'échographie du foie avant de réaliser une biopsie hépatique. Informez toujours le médecin des médicaments que vous prenez (particulièrement ceux qui modifient la coagulation du sang, comme l'Aspirine ou le Sintrom).

Quelle est la durée de l'examen ?

Le prélèvement lui-même ne dure qu'une fraction de seconde. La durée totale de l'examen éxcède rarement 10 ou 15 minutes.

Quels sont les inconvénients de l'examen?

L'examen est fréquemment suivi d'une gêne douloureuse à l'endroit du prélèvement et/ou au niveau de l'épaule droite. L'inconfort lié à cette gêne requiert rarement l'administration d'un calmant de la douleur. Après la biopsie, on vous demandera de rester deux heures couché sur le côté droit et alité jusqu'au lendemain.

Dans la semaine qui suit la biopsie, il est recommandé de ne pas prendre de médicament modifiant la coagulation du sang comme l'aspirine. Durant cette semaine, vous pourrez procéder à vos occupations habituelles. Cependant, il est déconseillé de faire un effort physique intense ou d'entreprendre un voyage dans un pays à faible niveau sanitaire.

Quelles complications peuvent survenir lors de l'examen ?

Tout acte médical, exploration, intervention sur le corps humain, même conduit dans des conditions de compétence et de sécurité conformes aux données actuelles de la science et de la réglementation en vigueur, présente un risque de complication. Les complications de la biopsie hépatique sont très rares. Il s'agit parfois d'un hématome ou d'une hémorragie à l'endroit du prélèvement, parfois d'une "hémobilie" ou d'une complication plus rare. La fréquence de l'hémorragie est inférieure à 1 cas sur 1000.

Ces complications apparaissent le plus souvent lors de la biopsie ou dans les 6 heures qui suivent, raison pour laquelle il est indispensable de rester hospitalisé pour une surveillance jusqu'au lendemain. Exceptionnellement, une complication peut apparaître plus tardivement, quelques jours après l'examen. Il importe alors de contacter immédiatement le médecin qui s'est occupé de vous au 02 764 28 23 ou au 02 764 11 11 en demandant l'appel personne 2839. En cas d'impossibilité de prendre contact avec eux, il est très important d'avertir rapidement votre médecin traitant.

Alternative

L'échographie ou le scanner du foie sont souvent pratiqués avant la biopsie hépatique qui a pour but de préciser le résultat de ces examens. Aucun autre examen ne permet cependant d'obtenir la même information concernant le diagnostic ou le risque de progression de votre maladie hépatique.

En cas de refus

Si la biopsie hépatique n'est pas réalisée, cela peut avoir des conséquences néfastes pour votre santé, car une maladie susceptible d'un traitement efficace risque de ne pas être découverte.